Cel mai celebru sportiv căzut în dizgrație a anunțat la cât se ridică „factura” pentru minciunile sale

Lance Armstrong, fostul mare campion la ciclism, a anunțat joi că va plăti 5 milioane de dolari pentru a soluționa procesul în care este acuzat că și-a fraudat sponsorul, nimeni altul decât Serviciul Poștal american, prin folosirea de substanțe interzise în cadrul celor mai prestigioase competiții de ciclism. Anunțul a fost făcut de Armstrong prin intermediul avocaților și oficialilor federali, transmite Huffington Post.

Se încheie astfel procesul intentat de colegul ciclist Floyd Landis și guvernul american, ultima entitate solicitând plata unor despăgubiri de 100 milioane de dolari, în numele poștei americane.

„Nimeni nu este mai presus de lege”, a declarat Chad Readler, procurorul general al Diviziei Civile din cadrul Departamentului de Justiție. „Acest acord demonstrează că persoanele care fraudează guvernul vor fi trase la răspundere”.

Avocatul lui Armstrong a declarat pentru Reuters că Serviciul Poștal a realizat că nu va putea să demonstreze daunele cauzate de comportamentul ciclistului. Astfel, s-a ajuns la o înțelegere înainte de termenul de începere a procesului, 7 mai 2018.

Armstrong, în vârstă de 46 de ani, locuiește acum în Austin, Texas și a câștigat cea mai importantă competiție de ciclism, Turul Franței, de șapte ori, un record mondial. De șase ori a fost sponsorizat de Serviciul Poștal american.

În 2012, Armstrong a fost deposedat de titluri și i s-a interzis pe viață accesul în competițiile sportive, de către Agenția Antidoping americană, în urma acuzațiilor legate de utilizarea substanțelor de îmbunătățire a rezistenței fizice. Armstrong a recunoscut că trișa într-un interviu controversat din ianuarie 2013, acordat celebrei Oprah Winfrey.

Aceasta este ultima chestiune juridică în cazul lui Armstrong, a declarat avocatul său. „Doresc să mă dedic unor lucruri minunate în viață – celor cinci copii, soției mele, podcast-ului, unor proiecte literare și cinematografice, muncii mele ca supraviețuitor al cancerului și pasiunii pentru sport și competiție”, a declarat Armstrong într-o declarație prezentată de avocatul Peters.

De asemenea, Armstrong va trebui să achite costurile judecătorești pentru fostul său coleg, Landis, în valoare de 1,65 milioane dolari, care a folosit, de asemenea, substanțe interzise în timpul competițiilor și a fost deposedat de titlul de campion al Turului Franței – ediția 2006.

Inițial, Landis a intentat procesul sub legea federală, în 2010, respectiv False Claims Act, care le permite informatorilor să lucreze la cazurile de fraudă, în slujba guvernului și să obțină recompense, dacă există un succes. Landis va primi 1,1 milioane de dolari, ca parte a soluției judecătorești.

Departamentul american de Justiție a devenit parte în acest proces în februarie 2013, după ce Armstrong a recunoscut că utiliza substanțe interzise în timpul competițiilor de ciclism.